看點 今年，不少夏校開始恢復線下授課。同時，國內(nèi)疫情政策的放開，也讓不少國內(nèi)的留學家庭，再次考慮試著申請夏校。不過，隨著夏校申請者越來越多，不少頂尖夏校的錄取條件也水漲船高，與之相應(yīng)的費用也愈加高昂。那么，夏校是否還是留學家庭一個值得嘗試的選項呢？

支持外灘君，請進入公眾號主頁面“星標”我們，從此“不失聯(lián)”。

(資料圖)

文丨張楠 編丨Lulu

每年的12月到次年2月，都是選擇海外夏校的關(guān)鍵時期。

過去兩年，受疫情影響，絕大部分夏校項目都只能改為線上進行，參與度和體驗感都難免受到影響。

今年，已經(jīng)有不少知名夏校明確表示將恢復線下，留學圈里炙手可熱的耶魯全球青年學者項目（YYGS）、賓大沃頓商業(yè)領(lǐng)導力夏校（LBW）、斯坦福人文夏校（SSHI）等都赫然在列。再加上國內(nèi)疫情政策放開，出境游不再困難，訪校計劃、線下夏校終于可以提上日程了。

可，隨著越來越多的申請者涌入夏校，夏校的名目、種類之繁多，也讓選擇夏校這件事兒“漸欲迷人眼”了起來。就連它到底能為申請帶來多少助益這個問題，似乎都成了玄學。

作為一種高校在暑假期間提供課程、活動的項目， 夏校在高中生體驗上的好處很明顯：提前接觸自己感興趣的專業(yè)、和大學教授進行學術(shù)交流、沉浸式感受夢校氛圍......

然而，隨著名校申請競爭愈發(fā)激烈，留學家庭對夏校的考量卻不得不現(xiàn)實起來： 費用高昂、門檻還高，搭進去一個暑假，到底值不值？

人手一個的夏校

真需求還是假繁榮？

夏校，一直在留學圈炙手可熱。這幾年更是水漲船高，隨便問上一位留學圈媽媽，多半能立刻得到回應(yīng)：“人手一兩個夏校項目，可是現(xiàn)在申請頂尖美本的標配，沒有哪行？”

話雖焦慮，卻也不無根據(jù)。對于有意申請美本的學生來說，夏校經(jīng)歷的普遍程度，的確稱得上“標配”。有些早早開始規(guī)劃的孩子，甚至從9年級的暑假開始，就把暑期安排得滿滿當當。

阿奇之前在紐約讀美高，他身邊的同學，就 幾乎人均至少一個夏校在手，甚至很多人還非常全面地擁有“體驗型”和“含金量型”，一個見世面，一個就為給申請加分。

11年級時，阿奇順利通過篩選，進入了 斯坦福人文夏校（Stanford Summer Humanities Institute，簡稱SSHI）。

作為斯坦福大學開設(shè)的官方夏校，涵蓋文學、哲學、歷史和藝術(shù)等多個領(lǐng)域，并且由斯坦福大學教授親自授課，斯坦福人文夏校在美國頂尖院校中也享有較高的認可度。

阿奇自己在申請前也做了不少功課，從他當時希望大學能夠?qū)W習人文社科專業(yè)的訴求出發(fā)，斯坦福人文夏校可以算是同類學科項目中的Top級夏校。

從阿奇的經(jīng)歷來看，算是得償所愿。他算是美高里比較少見的中國文科男，擅長寫作，對哲學感興趣，但在真正做出大學專業(yè)的選擇之前，他感覺，還是很有必要提前體會下，在美國某所頂尖高校讀哲學專業(yè)會是什么樣子。

在那幾周的夏校經(jīng)歷中，即使是線上，阿奇也經(jīng)歷了學術(shù)強度巨大的一段時間。“每天都有幾十頁的閱讀任務(wù)，而且 哲學還跟文學閱讀不一樣，信息量大、邏輯縝密，感覺強度是一般閱讀的兩倍左右。”

再加上課堂的一個半小時，阿奇回憶， 大概每天都要投入四、五個小時的時間在夏校上。去年申請季，他順利進入另一所美本Top10院校學習。

許多學生都曾聽說，參加過斯坦福人文夏校的學生“走向很不錯”，“其他材料不掉鏈子的前提下，進美本Top10基本沒問題。”

直觀的升學優(yōu)勢擺在這里，夏校的火熱程度，可以想見。

在北京讀國際學校的Angel，也明顯感受到，國內(nèi)“留學黨”參加夏校的也越來越多了。

一方面，很多留學中介和升學指導都會引導，有個夏校更“穩(wěn)妥”一些；

另一方面，很多大學的夏校項目本身就在不斷擴招，能夠參與進來的學生自然也就多了。

但這些現(xiàn)象換個角度看，就是： 一，參加夏校的人當中，盲目跟風的變多了；二，市面上的夏校項目開始魚龍混雜了。

熟悉的畫面感撲面而來——又“卷”起來了。

絕大部分夏校在招募學生時都會采用申請制，申請者需要提交學術(shù)成績、推薦信，中國學生還需提供托福成績以證明英語水平。但真正能夠起到為申請增色作用的夏校，也就是所謂“有含金量的”， 錄取率有時甚至比這些頂尖院校本身的錄取率還低。

就比如，斯坦福人文夏校的錄取率在 4%-9%之間，麻省理工學院的科學研究暑假項目（Research Science Institute，簡稱RSI）每年大概錄取80人左右，錄取率只有 3%。要知道，MIT在2022年的本科新生錄取率都有4%。

RSI項目官網(wǎng)

另一個頗負盛名的人文項目 TASS（Telluride Association Summer Seminar, 泰留瑞德協(xié)會暑期研討會），錄取率在 4-5%左右。

有數(shù)據(jù)稱，參加過TASS夏校的學生中，有90%的最終被麻省理工、哈佛大學等頂尖學校錄取。并且該項目沒有學費、食宿全包，因其學術(shù)要求之高、錄取率之低，常被稱為“全美最好也最難進的暑期項目之一”。

TASS項目官網(wǎng)

看到這樣的數(shù)據(jù)，其實也不難推測，這些能夠被頂尖夏校篩選出來的孩子，本身條件就已經(jīng)足夠優(yōu)秀，與其說是頂尖夏校助力他們走進頂尖名校，倒不如說 這群孩子本身在哪里都很有可能脫穎而出。

半只腳踏進名校？

別把加分項當殺手锏

現(xiàn)在UWC海外校區(qū)讀12年級的真真，去年在學校官網(wǎng)上看到學校的獎學金項目，去芝加哥大學讀夏校。

真真原本就對芝加哥大學很感興趣，看到這個UWC Global Academy - UChicago Summer Session項目，立刻就動了心。結(jié)果幾周體驗下來，真真直言，“更喜歡芝加哥大學了！”

前幾周線上學習，真真第一次體會到頂尖大學的學術(shù)強度和氛圍，除了每天幾十頁的閱讀，課堂上的密集討論、發(fā)言，也在不停地推著她往自己感興趣的課題更深的層面去思考。“教授一提問，zoom上幾十個人都同時舉手，發(fā)言都要排隊。”

最后一周的日程是到芝加哥大學實地參觀學習，就像芝大新生的迎新周一樣，參觀校園、了解校史，還有一些大學申請的指導課程。

芝加哥大學校園 真真拍攝

今年申請季，真真發(fā)現(xiàn)，她身邊參加過這個夏校項目并且在早申階段申請了芝大的同學，幾乎都拿到了offer。

“這本身就是一個全球的獎學金項目，能夠經(jīng)過篩選進入項目的學生本身也是一種認可。而且，看我們早申材料的招生官，就是當初看我們夏校申請材料的那幾位招生官，既然他們愛過你一回了，那也很有可能堅持當初的決定吧。”真真說。

據(jù)真真觀察，康奈爾大學也有這種傾向，更愿意錄取參加過該校夏校項目的學生。

然而，從更大范圍來看，這種現(xiàn)象并不算普遍，比如哈佛大學夏校就經(jīng)常被拿來舉例說明，哪怕是頂尖大學的夏校項目，也不一定就是高含金量的保證。

即使是這些錄取率低、含金量高的頂尖夏校，能對美本申請產(chǎn)生多大的幫助，也很難一概而論。

在斯坦福人文夏校結(jié)業(yè)前夕，阿奇積極爭取跟教授交流，還順利拿到了教授的推薦信。但那年早申，他還是被斯坦福defer了。

后來復盤，阿奇覺得問題可能出在文書上。“申請畢竟是一個整體性的事兒，學術(shù)&非學術(shù)經(jīng)歷、文書、推薦信......申請材料全部合起來，向招生官講一個好故事。”

沒抓住這個核心，就會有很多認知上的誤區(qū)，直接導致申請者們在不必要的地方使大勁兒。比如阿奇所在的美高，有位同學甚至找到了某位美國前總統(tǒng)寫推薦信，結(jié)果也沒錄。

在阿奇看來， 推薦人通過哪些細節(jié)觀察到申請人的哪些特質(zhì)，這些才是招生官最想從推薦信中看到的。

找一個名頭大但不熟的推薦人，推薦內(nèi)容只能泛泛而談，對塑造申請人在招生官眼里的形象幾乎沒有任何幫助。再說，推薦信本身就只是申請材料的一部分，指著一份推薦信當“殺手锏”，多半要失望。

對招生官來講，他們更看重的是 學生通過參加夏校這個動作看到他們展現(xiàn)出的學術(shù)興趣和探索精神。

比如Angel曾經(jīng)參加過的Pioneer項目，就以其少見的學術(shù)研究屬性而廣受關(guān)注。

Pioneer Academics（先鋒學術(shù)研究），與美國文理學院歐柏林學院（Oberlin College）合作，是一個完全基于線上的高中生研究項目。

雖是線上項目，但由于其研究的專業(yè)程度，Pioneer囊括三十多個科技、社會科學和人文科學的在線研究項目，也是唯一具備美國30名大學學分資質(zhì)的高中生在線研究項目。

Pioneer分春夏學期和夏季學期兩種，春夏項目周期更長，有23-25周，而暑期項目則是從6月初開始持續(xù)到8月底。

在線課程共10節(jié)，前5節(jié)為小組授課，1名教授帶著4-5名學生學習相關(guān)領(lǐng)域知識。與大學課堂相似，以討論交流為主，有課前閱讀任務(wù)和課后作業(yè)。后5節(jié)為一對一授課 ，教授針對論文給每個人單獨指導，最后每位學生就自己選定的研究課題交出一份研究論文或報告。

三個月的時間，完整經(jīng)歷一份專業(yè)科研過程，學術(shù)強度可想而知。但體驗下來，Angel感覺自己對學術(shù)的興趣更濃了。

“原本因為興趣，我比較局限在傳播學和心理學，但現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)我真正關(guān)心的是那個議題，而要通過學術(shù)這條路徑去探究它，其實還有很多路，社會學、神經(jīng)學的內(nèi)容也可以。”

Angel爽朗地笑說，原本對大學的想象，可能就只想安分上課、美美畢業(yè)。但現(xiàn)在，她更加向往那種開放的學術(shù)體系，能夠讓她盡情地深入探索下去。

又貴又卷

夏校究竟值不值？

過去兩年，絕大部分夏校轉(zhuǎn)戰(zhàn)線上，讓它原本給高中生提前感受校園氛圍的功用大打折扣。越來越多的留學家庭甚至學生自己都難免要想一想，到底值不值？

之前，斯坦福人文夏校轉(zhuǎn)線上后給學生放錄播課的做法，在留學圈的高中生中口耳相傳。動輒大幾千美金的費用，還要頂著時差上錄播課，誰心里不犯嘀咕呢？

親歷了這一過程，阿奇也覺得一言難盡。“還不光是錄播課的問題，即使是真人帶教，很多時候也是教授帶的博士生來，教授本人出現(xiàn)的次數(shù)遠比預期要少。”

但這時候再思考是不是被“割韭菜”，也晚了，只能勸自己“既來之則安之”。聽說今年恢復線下后斯坦福人文夏校的費用已經(jīng)漲到了了8250美金，阿奇還是忍不住倒吸一口涼氣，“真貴啊！”

可是說到值不值，阿奇還是給出了肯定的答案。

一方面，作為提前感受專業(yè)學習的一個窗口， 夏校項目依然是一個高效的幫助申請者試驗的方法，“我到底是不是真的喜歡？我真的準備好在這個領(lǐng)域中深入學習了嗎？”

每位受訪者都對外灘君表示，夏校的學習經(jīng)歷在某種程度上改變了他們在后來申請中對學校、專業(yè)的考量。

另一方面，不僅夏校項目本身是作為大學生活的一種提前感受， 夏校申請也完全可以看作是一次正式美本申請的預演。在整理素材的過程中對自己的任何一點反思，都可能在將來申請中讓自己的思路清晰不少。

“尤其是文書。并不是每個人都會閑著沒事兒就寫點隨筆，所以最初開始寫文書，很多人都會懵圈。但如果有夏校的申請經(jīng)驗，就會提前體驗過文書怎么寫、怎么反思自己的特色。”Angel補充說。

最重要的線下體驗就更不用說了，在芝加哥大學的一周實地體驗，讓真真看到了一個完全從紙面上看不到的芝加哥大學。開放的學術(shù)氛圍、她眼里超酷的教授們，都讓她更加向往將來在這里學習。

芝加哥市中心millennium park的地標 真真拍攝

之前，真真還常聽人說，芝大不安全，但真的來到校園里，她的感受完全不同了。”確實看到了很多警察，但也不是刑偵片里那種詭異的氛圍，就覺得很安心、很寧靜。”

有一天，學校帶他們?nèi)チ颂酥ゼ痈缡兄行摹W校招生官還帶著這群十幾歲的孩子在市中心坐船游湖，恰巧那天船上有位志愿者老爺爺，在講芝加哥建筑的歷史。“還挺酷的。”

說到要給準備申請夏校的學弟學妹們建議，幾位受訪者不約而同地說， 一定要選自己真正感興趣的課程內(nèi)容，而不是奔著名頭去選。

真真分享說，她有個同學申了賓大的商科夏校，但他根本不喜歡商科；還有個同學跟她一起去了芝大的夏校，但其實也不喜歡芝大。在她看來，就很遺憾。“如果不喜歡，真的沒必要。”

Angel也特別強調(diào)了這一點，當時，她在兩個含金量都不錯的夏校中做選擇時，就想過這個問題。另一個比較人文，但其實她的興趣更偏重社科，想一想就很怕自己聽不進去，“到時候GPA拿得低，反而沒什么幫助。寫不進材料里，錢也白花了。”

關(guān)注外灘教育

發(fā)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)教育